国立西洋美術館で「古代からルネサンス、美の女神系譜」展を観てきた。
古来よりヨーロッパにおいてテーマとされてきたヴィーナスを巡る展覧会である。
ギリシャ・ローマから、ルネサンス、そしてバロックに至るまでの彫刻・工芸と絵画作品を集めている。
イタリアのフィレンツェを支配していた彼の名高いメディチ家が蒐集していた作品も並ぶ。
中でひときわ目を引きつけたのが、本展のメインであるティツィアーノ作「ウルビーノのヴィーナス」（1538年）だ。
愛と美の女神ヴィーナスがそのふくよかな白い裸体をベッドの上で艶めかしく横たえる。
彼女の目は見る者を誘うかのように惑わし、右手にはまさしく「愛」「美」の象徴の赤いバラを持つ。
輝く宝石がちりばめられたヘヤバンド、そしてブレスレット、さらにはイヤリングと裸身を装飾品が包む。
ベッドの上で眠りにつく「従順」を意味するイヌ、奥の長押で少女が探しているのは大人が忘れた「清純」なのか。
５００年ほども前に描かれた作品であることを一瞬忘れてしまいそうになるほど、絵の中に引き込まれていく。
ルネサンスの表現技能と精神性、そのコンセプトの奥深さをあらためて感じさせる作品だった。
　この絵を見てマネの《オランピア》やアングルの《オダリスクと奴隷》《 グランド・オダリスク》を思い出す。
構図、ポーズ、モチーフの配置などの類似から、それの作品はこの絵にヒントを得たのだろうと思われる。
女性の美、殊にヌードの美しさを描く後世の画家に大きな影響を与えた作品であることは違いない。
美しいばかりのその芸術性についてはいうまでもないが、加えて極めて魅惑的、官能的な絵である。

美術館を出ると上野公園では満開の桜の下、まさしくイモ洗うが如くの形容が相応しいほど花見の人々で溢れていた。

黒猫がじっとこちらを見据えている。その視線は強烈で鋭い。様子を伺うかのように耳もピンと立つ。猫特有の柔らかな肢体の表現も見事だ。体全体には微妙な陰影表現が施され、猫の存在を立体的に浮かびあがらせる。これに対し柏の表現は、写実から離れ極めて装飾的な描き方となっている。そこに装飾牲と写実の調和をねらったと思われる、春草の意図的な表現の世界が見られる。
饒舌な色彩を排除し、黒と金と褐色とわずかな緑だけのシンプルな色彩表現はこの絵に一層の静寂感と緊張感を与える。絵のおよそ三分の一の位置に猫が座る縦長の構図にもまた、理知的な春草らしい視覚的計算の必然性を感じさせる。さらに葉や猫に施された金泥と黒の色対照もこの絵の印象を強くする。地に目を向けると、2枚の葉がこの絵の空間表現に大きな役目を果たしていることがわかる。背景が何もないこの絵の中でこの2枚の葉は奥行感、遠近感を出す役割を担う。ここは幹を挟んだこの2枚の葉の位置によってはっきりとした距離感を感じさせる部分である。また枝にある拍の葉の多くが葉表あるいは葉裏を正面に向けた装飾的な表現に対し、これらの葉は唯一写生的な自然な形のままの表現を取っているのも特徴的である。さらにこの2枚の葉を隠してみると、絵の中の画面構成が大きく崩れてしまうことがわかる。
たった５日間で描かれた作品とは思えない絵画のエキスを凝縮したかのような絵である。
春草は前年の「落ち葉」（重文）とは違った方向をこの濃彩による「黒き猫」で自らの表現世界の改革を遂行した。それがさらに翌年の「早春」へと引き継がれていく。しかし、“今光琳”と称された革新的な絵画の世界が築き上げられていく途中で彼は失明と腎臓を患いこの世を去る。画人としての求道はこれから先、果てしなく続いただろうに無念だったろう。
３６歳、自らの印章に「駿走」を用いた如く、まさに明治を駆け抜けた絵画界の駿馬であった。

　小諸市を一望できる小高い丘の上の白鳥映雪館にて、彼の作品を観てきた。
絵はその人の思想を語り、その人の人間性が表れ、その人の理想を絵筆に乗せる。映雪の作品には初期の時代から晩年まで一貫して清潔感に溢れた詩情が漂う。不屈の画家と称されるイメージとはかけ離れた繊細で温かで、そして穏やか世界に包まれている。モデルの表情の豊かさそして描かれるデリケートな線の流れと色彩構成、どれをとっても確かな気品に満ちている。この「はるかな刻」は平成13年、彼８９歳の作品であるが、この色彩感覚や構成の美しさは作家の高い芸術性と衰えぬ瑞々しい表現性を感じさせる。
幼少時に両親を失い、自らの生きる道を「絵の世界」に求め、単独上京し困苦を共にしながら画業に励んだ強固な精神性。着実に日本画の粋を修得し、最後は日本芸術院会員にまで自身を高める。
　平成１５年に映雪は脳梗塞に倒れる。そこで画家の生命線である右手が使えなくなる。彼はいう「右手がなくても左手がある」と。そうした苦難をを乗り越え、左手で描き始めたのは９１歳を越えてからである。病と闘いながら不自由な左手で彩管を握るこの不屈な精神力と気骨、そのビデオに映し出されたドキュメンタリ−の中の彼はあくまでもあくなき美を追い求める一人の画家であった。

苦節を乗り越える人間の強さ、芸術家としての深さ、感動を覚えながら外に出ると雪に覆われた浅間山が真正面に出迎えてくれた。
「小諸なる古城のほとり、雲白く遊子悲しむ…」頭の中では自然と藤村の千曲川旅情の歌を諳んじていた。

ロシアのモスクワで発見された「落葉薄氷」という名の麦田春草の作品がある。その作品が里帰りした折り、直接鑑賞する機会があった。
　画面全体は灰褐色を基調とし、これまでに確認されている数点の「落葉」に比して画面の明るさは押さえられ、落ち着いた色調で描かれている。静謐なモノトーンにも近い表現が、林の中の水辺に広がる寒々とした様子をよく表している。澄んだ空気に満ちた静寂なたたずまいと茫洋とした奥行のある雑木林、質感のある密度の濃い樹肌表現、樹木の多くが幹の途中で切り取られている描写は朦朧体を抜け、深い自然観照の中で新機軸を打ち出した春草晩年初期の独特な表現の特徴を示している。
　部分に目を向けると、左手前には他のいくつかの「落葉」に見られるように若杉が描かれ，その他の樹々は右下から徐々にかすみつつ左上方に向かい，画面左奥には薄氷の水辺を配置し，そのほぼ中央に近い地面に烏（カラス）を3羽，そして近くに野菊がまさにその色を失い終えようとする姿で描かれている。きわめて暗示的でまたいかにも明確な意図を持った構成の感がある。特に若杉には他の作品に見られるような葉の茂りがなく、その色も彩度の弱い緑で描かれており、枝の数も少なくて、弱々しさを感じさせる点に一つの特徴を見ることができる。またほとんど葉を落として右側に立つ一番大きく描かれたブナの枝の形態と動き、そして地に曲がりくねって細々と立つ野菊の弱々しい姿とが合いまって一種の神秘的な世界を感じさせる。特にそれをさらに強めているのが、その枯れかかった十数本の野菊である。そして中に描かれたモチーフも〈烏，枯れた野菊、薄氷、若杉とアオキ、その他の樹々〉と鏡舌なはどあまりにも多く、実に不思議な印象を受ける心象的風景画といえる。

死の象徴の烏、命を終えんとする野菊、踏むと今にも割れてしまう薄氷等は先の短い自らの生命への不安か。
若杉はこれから伸びゆく力、いつも青々としたアオキは永遠の命、これらはもっと生きたいという願望か。
明治4４年春草は36歳でこの世を去る。「落葉薄氷」は自らの死を予感したかのような作品に見える。

「自然」「神々」をテーマにした「ヨーロッパ美術の精華　〜神々と自然の形たち〜」展（国立西洋美術館コレクション）を観た。絵画２１点、版画６２点、彫刻１０点の美術史上に名を残す作家達を集めた企画展である。絵画においてはモネ、マネ、ドラクロワ、クールベ、ゴッホ、など、版画ではデューラー、ブリューゲル、ドーミエ、ルドン、彫刻ではロダン、マイヨール、ブールデルと精選された作品が並ぶ。
久しぶりに観たマイヨールの「夜」とブールデルの「アポロンの首」は懐かしくもあり、やはりロダンと違った独自性が据わっていてコンセプトや表現への思いを感じることができる。

絵画で惹き付けられたのはグイド・レーニの「ルクレティア」（1636頃）だ。彼女（ルクレティア）は裸身に白布を纏い、右手にナイフを持つ。これから自死するのである。豊満な肉体を持つ美しい若い女性がなぜそうしなければならないのか。彼女の目は考え、嘆き苦悩している。それは「悲しみ」と「詫び」、「恨み」と「復讐」とに包まれた強い意志を語る。背景の暗褐色が白い柔肌と紅潮した顔を際だたせる。そして自ら命を絶つ。身に起きた悲しくもつらいできごとを見る者は感情移入して描かれている画面の中に感じ取る。ローマが王制から共和制へ移行するきっかけとなった史実をもとに描かれた作品である。

優れた１枚の絵は何百ペ−ジもの物語に匹敵する。見る者を立ち止まらせ、考えさせ、心を揺さぶり、深奥に感慨を刻む。